Ingvers ir izplatīta ēdiena gatavošanas garšviela, un galvenā uzturviela nāk no gingerola. Sakneņi ar dzeltenzaļiem ziediem un asu aromātu. Auga augstums ir 0,5-1 m; sakneņi ir biezi un sazaroti.
Kurkumaizskatās pēc ingvera un ir vairāk krāsains nekā kurkuma, tāpēc to sauc par kurkumu. Auga augstums ir no 1 līdz 1,5 metriem, kas ir augstāks par ingveru. Sakneņi ir ļoti attīstīti, saknes ir spēcīgas, un gali ir pietūkuši, veidojot bumbuļus; lapas ir iegarenas vai ovālas, un lapu gali ir īsi un smaili. Tos galvenokārt izmanto garšvielām. Galvenā kurkuma uzturviela ir kurkumīns.
Kurkumair pikants, ar pipariem, muskusu un saldo apelsīnu un ingvera maisījumu, nedaudz rūgtens, pikants. Izmanto kā garšvielu. Kurkumīnam, kas atrodas kurkumā, ir demences profilakse, kuņģa un zarnu aizsardzība, kā arī antioksidācija. Tagad tas ir populārs veselīgas pārtikas materiāls.
Kā ingveru ģimenes loceklis kurkuma tiek plaši izmantota kā augu izcelsmes zāles, kosmētikas sastāvdaļas un uztura bagātinātāji (tostarp pārtikas aromatizētāji un krāsvielas). Papildus uztura sastāvdaļām kurkuma tiek plaši izmantota arī ķīniešu augu izcelsmes medicīnā. Liels skaits pētījumu ir parādījuši, ka kurkumīns ir spēcīga molekula, kas var radīt dažādus pozitīvus farmakoloģiskus efektus, tostarp pretiekaisuma, antioksidantu un anti-apoptotisku iedarbību.
Kurkumīns, tīrs dabisks savienojums, kas iegūts no kurkuma saknes, ir aktīvākā polifenola kurkumīna sastāvdaļa. Tā ir tautomēru savienojumu klase, kas eksistē organiskajos šķīdinātājos un ūdenī attiecīgi enola un ketona formā.
Kurkumīns pašlaik ir viena no pasaulē' visvairāk pārdotajām dabīgajām pārtikas krāsvielām. Tā ir Pasaules Veselības organizācijas, ASV Pārtikas un zāļu pārvaldes un daudzu valstu apstiprināta pārtikas piedeva.